A cidade de Apucarana voltou a se destacar no cenário esportivo internacional. Representando o Brasil como única equipe brasileira participante da 1ª Copa Libertadores da América de Karatê, disputada nos dias 14 e 15 de junho, em Guayaquil, no Equador, a Associação Kara Te Vida conquistou dez medalhas, títulos continentais e ajudou o país a alcançar o terceiro lugar geral na competição.
O torneio reuniu delegações de sete países da América Latina e contou com alto nível técnico. Os atletas apucaranenses foram protagonistas da campanha brasileira, conquistando quatro medalhas de ouro, uma de prata e cinco de bronze.
Um dos destaques foi o professor Alan Pereira da Silva, atleta da Seleção Brasileira e vice-campeão mundial, que recebeu reconhecimento internacional como um dos melhores atletas da América Latina. Além da homenagem, conquistou medalha de bronze na disputa por equipes.
O professor Jeferson de Oliveira garantiu ouro no Kumite Master 45 a 50 anos, bronze no Kata Adulto e bronze por equipes na categoria Master. Já o professor Thiago Salustiano Lopes conquistou prata no Kumite Master 35 a 40 anos e bronze no Kumite por equipes.
Entre os jovens talentos, Leonardo Sebastião brilhou ao conquistar duas medalhas de ouro, no Kata e no Kumite. Isabelly Martin também subiu ao lugar mais alto do pódio ao conquistar o título continental no Kata Feminino.
Com os resultados obtidos pela equipe apucaranense, o Brasil encerrou a competição na terceira colocação geral entre as nações participantes, atrás apenas de Equador e Peru.
As conquistas refletem o trabalho desenvolvido pela Associação Kara Te Vida, que mantém projetos de formação esportiva e inclusão social em Apucarana. Entre eles está o projeto “Karatê no Meu Bairro”, realizado em parceria com o Governo do Paraná, por meio do Proesporte, e patrocinado pela Copel, atendendo gratuitamente cerca de 110 crianças e adolescentes.
A campanha histórica no Equador consolida Apucarana como uma referência nacional na modalidade e marca um dos maiores resultados internacionais já alcançados pelo karatê do município.
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