Um novo surto do vírus Nipah reacendeu o alerta sanitário em países da Ásia. A Índia enfrenta mais um episódio da doença, considerada uma das mais letais conhecidas, e a situação já provocou o reforço de protocolos de segurança em aeroportos de nações vizinhas.
No Estado indiano de Bengala Ocidental, cerca de 110 pessoas foram colocadas em quarentena após dois profissionais da área da saúde serem atendidos no início de janeiro com diagnóstico positivo para o vírus. Ambos haviam tido contato direto com casos confirmados, embora exames iniciais tenham apontado resultado negativo.
O Nipah é um vírus zoonótico, capaz de ser transmitido de animais — como morcegos frugívoros e porcos — para humanos, além de permitir a disseminação entre pessoas. A infecção pode provocar quadros de insuficiência respiratória aguda e encefalite, inflamação grave do cérebro. Atualmente, não existe vacina nem tratamento específico, e a taxa de letalidade pode chegar a 75%.
Medidas reforçadas em aeroportos
O avanço do surto indiano levou países da região a adotarem ações preventivas. Na Tailândia, o Ministério da Saúde anunciou, na segunda-feira (26), a implementação de protocolos adicionais de vigilância sanitária em três aeroportos internacionais que recebem voos provenientes de Bengala Ocidental: Don Mueang, Suvarnabhumi e Phuket.
Segundo informações reunidas pela BBC Thai, o aeroporto de Phuket — que mantém cinco voos diretos semanais com a área afetada — intensificou a higienização de espaços comuns e ampliou a articulação com postos de controle de doenças transmissíveis internacionais. Já em Suvarnabhumi, autoridades realizaram triagens em passageiros vindos da Índia: ao todo, 332 pessoas foram avaliadas, sem registro de casos suspeitos.
Até o momento, não há confirmação de infecção por Nipah em território tailandês.
Vírus prioritário para a OMS
Devido ao seu potencial de provocar surtos de grandes proporções, o Nipah integra a lista de patógenos prioritários da Organização Mundial da Saúde (OMS), ao lado de doenças como Ebola, Zika e covid-19. O objetivo é estimular pesquisas e o desenvolvimento de estratégias de prevenção e resposta rápida.
Como ocorre a transmissão
A infecção pode acontecer por meio do contato direto com animais infectados, pelo consumo de alimentos contaminados — especialmente frutas ou derivados, como o suco de tâmara cru exposto à saliva ou urina de morcegos — ou ainda pela interação com pessoas doentes. Surtos são registrados quase todos os anos em regiões da Ásia, com maior incidência em Bangladesh e na Índia.
Sintomas e gravidade
Os quadros clínicos variam bastante. Algumas pessoas permanecem assintomáticas, enquanto outras desenvolvem sintomas iniciais como febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta. Em casos mais graves, surgem alterações neurológicas, sonolência, confusão mental e sinais de encefalite aguda.
Complicações respiratórias severas, como pneumonia atípica e síndrome do desconforto respiratório agudo, também podem ocorrer. Nos casos mais críticos, o paciente pode evoluir rapidamente para convulsões e coma, em um intervalo de 24 a 48 horas. O período de incubação costuma variar de quatro a 14 dias, embora já tenham sido registrados casos com até 45 dias.
Histórico de surtos
Identificado pela primeira vez em 1999, na Malásia, o vírus recebeu o nome da vila onde foi detectado. O surto inicial resultou em mais de 100 mortes e levou ao abate de cerca de um milhão de porcos como medida de contenção. Na mesma época, Singapura registrou 11 casos e uma morte entre trabalhadores de matadouros que lidavam com animais importados.
Desde 2001, Bangladesh acumula mais de 100 mortes associadas ao Nipah. Na Índia, o Estado de Kerala já enfrentou surtos em 2013 e 2018, controlados em poucas semanas graças a testagens em larga escala e isolamento rigoroso de contatos.
Além desses países, a OMS aponta risco potencial em locais como Camboja, Indonésia, Filipinas, Madagascar, Gana e Tailândia, onde já foi detectada a presença do vírus em populações de morcegos.
Com informações do G1
