Gol de Mikel Merino no fim da partida garante classificação espanhola e coloca ponto final na trajetória de Cristiano Ronaldo em Mundiais aos 41 anos
A Espanha está nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026. Em um clássico ibérico equilibrado, a seleção espanhola venceu Portugal por 1 a 0, nesta segunda-feira (6), no AT&T Stadium, em Arlington, nos Estados Unidos. O gol da classificação foi marcado por Mikel Merino, já nos acréscimos do segundo tempo, resultado que também encerrou a participação portuguesa e, possivelmente, a trajetória de Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo.
Com a vitória, a equipe comandada por Luis de la Fuente agora aguarda o vencedor do confronto entre Estados Unidos e Bélgica para conhecer o adversário nas quartas de final. Já Portugal se despede da competição mantendo como melhor campanha da história o terceiro lugar conquistado em 1966.
Primeiro tempo de equilíbrio e boas chances
A Espanha iniciou a partida impondo seu estilo de jogo, controlando a posse de bola e criando as primeiras oportunidades. Logo aos sete minutos, Dani Olmo encontrou Mikel Oyarzabal livre na área, mas o atacante finalizou para fora.
Portugal respondeu pouco depois. Aos 11 minutos, Cristiano Ronaldo recebeu passe de Bruno Fernandes e obrigou Unai Simón a fazer boa defesa. A partida seguiu aberta, com chances para os dois lados.
Diogo Costa apareceu bem ao defender finalizações de Lamine Yamal e Baena, enquanto Unai Simón brilhou ao impedir gols de João Félix e Cristiano Ronaldo em sequência. Antes do intervalo, Portugal ainda acertou o travessão em um chute de Nuno Mendes após jogada ensaiada de escanteio.
Merino decide nos acréscimos
Na etapa final, o confronto ficou mais disputado e com menos espaços para as equipes. A Espanha manteve maior posse de bola, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio em oportunidades claras de gol. 
O técnico Roberto Martínez tentou mudar o panorama da partida promovendo as entradas de Rafael Leão, Francisco Conceição e Bernardo Silva, mas Portugal seguiu sem conseguir encaixar os contra-ataques.
Quando a partida caminhava para a prorrogação, a Espanha encontrou o lance decisivo. Aos 45 minutos do segundo tempo, Ferran Torres encontrou Mikel Merino livre na área. O meio-campista finalizou na saída de Diogo Costa e marcou o gol que garantiu a classificação espanhola às quartas de final.
Adeus de Cristiano Ronaldo às Copas
A eliminação também marcou o provável encerramento da trajetória de Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo. Aos 41 anos, o atacante disputou sua sexta edição do torneio e encerra sua participação com 11 gols marcados, incluindo, nesta Copa, seu primeiro gol em partidas de mata-mata.
Durante a saída de campo, o camisa 7 demonstrou forte emoção, alimentando as expectativas de que tenha feito sua última partida em Mundiais. Apesar da carreira vitoriosa com os títulos da Eurocopa de 2016 e da Liga das Nações de 2025, Cristiano encerra sua história na Copa sem conquistar o troféu mais importante do futebol.
